Çok güzel

Un vent de fatigue souffle sur nos coups de pédale turcs. Après quelques mois sur les routes nous diminuons notre cadence en prenant un peu de repos par-ci par-là. Ainsi, la Turquie défile lentement sous nos pneus et nous l’apprécions d’autant plus. Nous ne refusons aucune invitation à prendre le thé et aimons parfaire notre turc en discutant avec les habitants.

La Turquie n’en finit pas de nous offrir de belles rencontres. Le soir de Bayram, après un concours de circonstances qui ne mérite pas d’être relaté, nous plantons la tente à Pamukçu chez la famille Erik. Après un bon dîner, nous allons nous relaxer au hammam du village alimenté par des sources chaudes. Nous passerons finalement la nuit à l’intérieur en acceptant le lit que nous offre cette famille pleine de vie. Nous éviterons ainsi la pluie qui tombe ce soir-là comme tous les soirs après Bayram, nos hôtes nous disent que Allah fait pleuvoir chaque année après la fête pour laver le sang des animaux sacrifiés.

La récolte des melons bat son plein dans la région d’Akhisar. Les stands de rues se ressemblent et se succèdent mais chaque vendeur a sa particularité. Il y a ceux qui nous font payer le prix touriste, doublant ainsi la valeur de leurs marchandises, il y a ceux qui nous offrent les fruits. Et il y a Mehmet, il nous offre le thé, nous laisse planter la tente dans son champ, nous offre olives et noix, nous donne de la viande fraîchement tuée pour Bayram et vient nous voir à la nuit tombée pour nous proposer de nous rendre chez son ami et d’y dormir au chaud. Nous n’en revenons pas d’une telle générosité!

Le relief reste montagneux et difficile même si nous bénéficions de plusieurs kilomètres sur le plat. De sauts de puce en sauts de puce nous arrivons enfin à Pamukkale où nous plantons la tente devant la piscine d’un hôtel.

Nous visitons Pamukkale accompagnés de quatre syriens déjantés qui logent dans le même hôtel que nous. Pamukkale est le nom donné à l’ancienne Hierapolis. La cité a été construite au II ème siècle avant J.C par Eumène II, un des rois de Pergame mais ce sont les romains qui y construisirent le plus de bâtiments et s’y établirent pour profiter pleinement des sources d’eau chaude riches en calcium et auxquelles on donne des vertus régénératrices. Pamukkale, littéralement “La forteresse de coton” s’élève au dessus du village et est semblable a de la neige. Ces superbes formations calcaires on été formées au fil des siècles par les sédiments calcaires de l’eau thermale dévalant en cascades sur la colline.

L’entrée du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est un peu chère compte tenu du fait qu’elle ne comprend pas la baignade dans les sources. Mais les hommes en ont décidé autrement et se sont adonnés aux joies de la baignade dans les bassins naturels en travertin. En cette matinée, il y avait peu de touristes alors les gardes les ont laissés faire. Le droit d’entrée a augmenté ces dernières années et sert à financer des travaux d’aménagement et de préservation des bassins qui ont beaucoup soufferts de la pollution et du tourisme de masse. (Même à cette période de l’année des car entiers débarquent en début d’après-midi!). Les ruines de la cité antique de Hierapolis sont de loin les plus intéressantes que nous visitons depuis longtemps.