Première grande sortie

Il est grand temps de partir pour un périple un peu plus long si nous voulons nous assurer que notre équipement convient, que nous n’avons rien oublié et si nous voulons pousser l’effort physique un peu plus loin. Nous enfourchons donc nos vélos pour nous rendre à Montagnac, dans l’Hérault. Peu de temps après midi nous prenons la direction de Vienne. La mise en jambes se passe plutôt bien malgré que ce ne soit que la seconde fois que nous pédalons chargés. Le vélo de Lambert pèse environ 50 kg et le mien 40 kg. Le poids nous apporte une stabilité supplémentaire mais nous oblige à fournir des efforts plus importants pour avancer. Nous nous y habituons plutôt rapidement, et le poids cesse d’être un handicap dès la première journée.

Après une soixantaine de kilomètres nous nous arrêtons à Condrieu, chez des amis de Lambert, pour passer la nuit. En suivant le Rhône nous profitons d’un terrain plat, ce qui nous permet d’avancer assez rapidement. De temps à autres nous empruntons des parcelles de voies vertes et pédalons sereinement sans songer aux voitures. Deux nuits de campings sauvages et deux journées de route nous ont conduit jusqu’aux gorges de l’Ardèche. Autant dire qu’à partir de là, toute la confiance accumulée s’est effondrée.

Dur, dur, dur… surtout qu’on ne s’y attendait pas à ce que ce soit aussi vallonné. Les gorges de l’Ardèche, 20 km de montée, descente, montée, montée, descente et re-montée!!! Un grand coup au moral ces gorges, heureusement que c’était joli!!! Lambert me pousse pour me remonter le moral!!! Je suis au bout du rouleau pas tant physiquement que moralement, repousser mes limites… je peux le faire. Il est déjà 19 heures, le village est dans 10 km, exténués nous nous arrêtons et campons, un repos bien mérité. Nous terminons les gorges le lendemain, les cuisses hypertrophiées mais avec un mental plus fort. Les gorges, ça s’est fait, ça forge, mais il va falloir s’y habituer… au relief… Au crépuscule du sixième jour nous atteignons notre destination, Montagnac.

Notre première sortie s’est très bien passé, nous avons parcouru 445 km. Le passage des gorges a été éprouvant mais nous a finalement fait beaucoup de bien!!! Nous croisons des gens sympathiques et généreux, commerçants nous offrant des fruits et remplissant nos gourdes, particuliers nous permettant de camper dans leur jardin lorsque nous ne trouvons pas d’endroit où planter notre tente.

Nous passons une semaine à Montagnac avec les volontaires des Compagnons Bâtisseurs.

Après une semaine de break nous repartons en direction de la Provence. A peine 40 km après notre départ nous rencontrons un couple de cyclotouristes allant dans la même direction que nous. Nous faisons un bout de chemin ensemble et écoutons leurs expériences à vélo. Ils reviennent de sept mois de voyage en Asie du sud-est, et sont en route pour l’Italie, la Grèce et la Turquie. Nous traversons Arles, ville chère à Vincent Van Gogh, et passons devant le fameux moulin d’Alphonse Daudet . En Camargue, jusqu’au Saintes-Maries de la mer nous nous laissons séduire par les chevaux, taureaux, flamants et autres oiseaux. Nous sommes aussi les proies de dizaines de moustiques, résidents permanents du village de Gargeron. 299 km plus tard nous arrivons à Vinon-sur-Verdon pour profiter d’une semaine en famille.

Nous sonnons l’heure du retour à Lyon lundi 3 mai, mais avec une contrainte de temps cette fois-ci. Notre mission 100 kilomètres par jour pour être à la maison mercredi soir. Nous parcourons 109 kilomètres jusqu’à Carpentras malgré un passage difficile dans la matinée, le col de Montfuron. Nous nous endormons au son des gouttes de pluie s’écrasant sur la toile de tente. Le lendemain, la pluie est toujours de la partie mais cela ne nous dérange pas, nous sommes bien équipés et n’avons pas une goutte d’eau sur nous. Par contre, nous prenions le vent en pleine face et puis la grêle s’en est aussi mêlé. La météo est la même de partout, il nous reste une journée et demi pour rentrer et demain sera pareil. 45 kilomètres plus tard nous nous retrouvons à la gare d’Orange où nous prenons le train jusqu’à Lyon.